Vilket språk pratar man i Schweiz är en fråga många svenska besökare och jobsökande ställer sig. Schweiz är unikt eftersom landet har fyra officiella nationalspråk istället för ett. Det gör landet till ett fascinerad exempel på språklig mångfald i Europa.
Fyra nationalspråk delar landet
I Schweiz pratar man tyska, franska, italienska och rätoromanska. Tyska dominerar helt cirka 62 procent av befolkningen använder det dagligen. Franska talas av omkring 23 procent, främst i väst. Italienska är hemspråk för ungefär 8 procent, och rätoromanska är det minsta språket med bara 0,5 procent talare.
Varje kanton har sitt eget språk som huvudspråk. Norra och centrala Schweiz talar tyska. Västra delen, kallad Romandie, använder franska. Södern omkring Tessin pratar italienska. Rätoromanska finns bara i några små områden i sydöst (ganska isolerat överallt egentligen).
En viktig skillnad är schweizertyska den dialekt som schweizare talar hemma. Det skiljer sig från standardtyska som man skriver och läser. Många tyskspråkiga regioner använder schweizertyska i vardagen och standardtyska i media och skolan.
Praktiska tips för besökare och arbetare
Som turist räcker engelska ofta bra i större städer som Zürich och Genève. Personal på hotell och flygplatser talar vanligen engelska. Men på mindre orter behöver du kanske ett lokalt språk.
Om du söker jobb måste du välja språk utifrån kanton. I Genève är franska och engelska viktigast. I Zürich behöver du tyska eller engelska. För studier på universitetet räcker ofta engelska, men lokala jobb kräver mer språkkunskaper.
Engelska blir allt vanligare i affärsliv och teknologi, även om det inte är officiellt. Många företag i Zürich använder engelska internt. Men om du planerar att bo länge lönar det sig att lära dig det lokala språket ordentligt.
Språket varierar mycket mellan regioner
En vanlig missförståelse är att schweizare och tyskar pratar samma språk. Schweizertyska är helt annat än tysk högtyska. En person från Berlin förstår knappt schweizertyska utan träning. Säg "Grüezi" istället för "Hallo" om du möter schweizare det är det korrekta hälsningsorder.
Flerspråkighet är helt naturligt här. Många barn växer upp med två eller tre språk hemma. I gränsstäder som Bern hör man både tyska och franska dagligen. Folk som bor nära språkgränserna byter ofta mellan språk utan att tänka på det.
Engelska växer men räcker inte överallt
Ungefär 80 procent av schweizare i städer behärskar engelska ganska bra. Det ökar varje år. Men på landsbygden eller i mindre samhällen kan många bara sitt lokala språk.
Om du planerar att flytta eller jobba i Schweiz lönar det sig att välja språk efter vilken kanton du ska till. Franska i väst, tyska i norr och mitten, italienska i söder. Börja med engelska för att komma igång, men planera att lära dig det lokala språket för att integreras bättre.
